ICANN 与非洲的利益相关方有着历久弥坚、备受珍视的合作关系，这种关系始于二十多年前。2005 年 4 月 8 日，ICANN 认可非洲网络信息中心 (AFRINIC) 作为地区互联网注册管理机构 (Regional Internet Registry, RIR)，负责根据其社群制定的政策，在整个非洲大陆管理、分发和注册互联网号码资源（IPv4 和 IPv6 地址空间以及自治系统编号）。在随后的几年里，ICANN 扩大了在该地区的合作，在基础设施方面进行了投资，并培养了本地技术能力，以促进构建更安全、更具弹性和更易访问的互联网。
近期，ICANN 收到了一些查询，内容涉及其是否参与以及如何看待拟议的名为“非洲互联网治理机构理事会”(Council of African Internet Governance Authorities, CAIGA) 的新治理模型，该模型由“智慧非洲”制定。
2022 年 12 月，ICANN 启动了数字非洲联盟 (Coalition for Digital Africa, CDA)，旨在召集利益相关方，共同推动非洲互联网的发展。该联盟致力于促进创新，并鼓励企业努力加强互联网基础设施，以支持非洲数字经济的发展。“智慧非洲”于 2023 年成为 CDA 的合作伙伴，并参与了一项倡议，该倡议旨在：1) 鼓励非洲参与全球互联网治理论坛和讨论，特别是在 ICANN 的政府咨询委员会内部开展的论坛和讨论；2) 向各国政府和立法者提供技术专业知识，协助制定能够推动非洲数字转型的政策和法规。
2024 年 11 月，ICANN 与“智慧非洲”签署了一份《谅解备忘录》(Memorandum of Understanding, MOU)，以促进非洲互联网的稳定、安全和可访问性。根据该 MoU，两家组织将：
- 组织能力建设活动和培训研讨会，提高非洲利益相关方的能力。
- 举办社群外展和合作活动，提高人们对互联网治理关键主题的认识，这也是 ICANN 和“智慧非洲”的共同使命。
为进一步落实该 MoU，ICANN 与“智慧非洲”签署了一份项目协议，由“智慧非洲”负责制定一份参考文件，即《互联网治理蓝图》，以阐明非洲互联网治理的长期愿景和路线图。ICANN 为此投入了 40,000 美元。值得注意的是，与“智慧非洲”签署的 MoU 和项目协议均侧重于更广泛的互联网治理问题，而非 RIR 治理。尽管治理良好的 RIR 是健康互联网治理环境的重要组成部分，但 ICANN 在资助制定《互联网治理蓝图》时，并未指示该项目涉及 AFRINIC 治理、对 AFRINIC 进行修改，或设想建立不同的 RIR 架构来为该地区提供服务。
ICANN 为“智慧非洲”协调小组的工作提供了行政管理支持，协助其在每届 ICANN 会议（从在基加利举行的 ICANN80 届会议开始）期间，组织关于如何在非洲大陆层面制定互联网治理方法的区域对话。在回应各国政府与“智慧非洲”在进行 CAIGA 相关讨论期间提出的常见请求时，ICANN 持续重申，互联网协调政策 2 (Internet Coordination Policy-2, ICP-2) 及其要求仍然是任何 RIR 的治理机制。当《互联网治理蓝图》的最终版本发布以供公共评议时，ICANN 将酌情提供意见。
此外，ICANN 为制定《互联网治理蓝图》提供资金支持和行政管理支持，并不等同于对其内容拥有所有权或负有责任，这类似于研究人员可能获得资助或其他资金支持，但研究成果并不归资助方所有。
“智慧非洲”在 ICANN84 届会议上展示了《互联网治理蓝图》草案，其中包含许多关于非洲利益相关方如何加强互联网治理的具体提案，以及关于 AFRINIC 未来发展和潜在治理的提案。许多利益相关方对该草案表现出了极大的兴趣。ICANN 坚持认为，关于 AFRINIC 治理的任何变更或提案，无论由谁提出，都必须由 AFRINIC 成员和非洲互联网社群讨论和决定。我们还期望，在最终确定任何模型之前，社群对拟议互联网治理框架提出的意见能够得到适当考量。此外，必须给予社群适当的时间来审议对当前模型提出的任何拟议变更，无论是关于一般互联网治理还是 AFRINIC 治理。从 ICANN 的角度来看，关于我们如何参与，或互联网治理模型应呈现何种形态，目前还没有定论，但前提是，该模型获得利益相关方的支持，并且就 AFRINIC 而言，它符合 ICP-2 的标准并获得社群支持。ICANN 的参与将始终以其使命为指导。构建互联网治理框架（例如拟议的 CAIGA）可能会对其他领域产生影响，例如更广泛的 RIR 治理问题，该问题正在由地址支持组织地址理事会目前主导的流程中进行讨论。
在我们与非洲和其他地区的政府和国际政府间组织合作的过程中，ICANN 不断强化 ICP-2 原则。我们坚信，非洲 RIR 的未来，必须由互联网社群来决定。就 AFRINIC 而言，ICANN 的职责和承诺一直是，并且将继续是捍卫多利益相关方模型，特别是依据 ICP-2 所建立的 RIR 治理模型。ICANN 曾介入并捍卫了 AFRINIC 成员通过公平选举获得代表权的权利，包括在法庭上和公开场合，这正是因为我们捍卫自下而上的多利益相关方模型，并且我们相信其未来必须由 AFRINIC 成员来决定。
