Blogs de l’ICANN

Lisez les blogs de l’ICANN pour vous tenir au courant des dernières activités d’élaboration de politiques, des événements régionaux et bien plus encore.

Coordination des fuseaux horaires

13 mars 2023
Par

À cette époque de l’année, de nombreuses régions de l’hémisphère nord passent à l’heure d’été, c’est-à-dire qu’elles avancent leur montre d’une heure et profitent ainsi du soleil en soirée. À des jours différents, l’hémisphère sud remonte lui ses horloges afin de se préparer aux mois d’hiver. Alors que ce rituel annuel est la norme pour bon nombre d’entre nous, cette année, certaines régions ne passeront pas à l’heure d’été comme elles le faisaient auparavant, et d’autres continueront à changer d’heure mais d’une autre façon.

L’un des aspects les plus intéressants de ces changements d’horaire est que pour un grand nombre d’individus, ces changements se font automatiquement. Des milliards d’appareils du monde entier changeront automatiquement l’heure sans que leurs utilisateurs n’aient à lever le petit doigt. Les horaires des compagnies aériennes s’adapteront instantanément, et les calendriers s’ajusteront en silence. Les insomniaques verront probablement « 01:59 » sur leur téléphone, puis « 3:00 » la minute d’après.

Comment est-il possible que tous ces changements se produisent sans difficulté ? La base de données des fuseaux horaires, qui constitue l’une des responsabilités IANA (Autorité chargée de la gestion de l’adressage sur Internet) de l’ICANN, est le fruit d’une collaboration communautaire qui constitue le fondement de cette synchronisation. Penchons-nous sur son fonctionnement.

La base de données des fuseaux horaires, c’est quoi ?

La base de données des fuseaux horaires est essentiellement une description lisible par machine des fuseaux horaires utilisés dans des zones à travers le monde, notamment lors des passages à l’heure d’été ou d’hiver. Elle contient un ensemble exhaustif de règles mathématiques qui régissent ces passages. Les utilisateurs d’ordinateurs, de téléphones et d’applications web soit choisissent leur localisation dans les réglages de l’heure, soit sont parfois automatiquement géolocalisés, et sur la base de cette localisation, les règles s’occupent du reste.

Les règles portent non seulement sur l’heure actuelle, mais également sur les ajustements temporels historiques et à venir. La base de données enregistre également les secondes intercalaires, qui sont de petits ajustements effectués afin de tenir compte des variations de la vitesse de rotation de la Terre. L’objectif officiel du projet est d’enregistrer, en toute bonne foi, le temps depuis l’année 1970. Par exemple, vous pouvez donc savoir l’heure exacte du début du concert Live Aid de 1985 pour une personne le regardant à Rio de Janeiro. Toutefois, la base de données contient aussi des données historiques datant d’avant.

Comment la base de données est-elle tenue à jour ?

Bien que l’IANA héberge le projet et soit responsable de la diffusion des données, le traitement des données des fuseaux horaires est assuré par une communauté d’experts et d’observateurs intéressés réunis dans le cadre d’un forum de discussion IANA. Ce groupe analyse les rapports consignant les modifications des politiques relatives aux fuseaux horaires, évalue la provenance des annonces, et si une mise à jour de la base de données s’avère nécessaire, s’assure que les modifications sont correctement enregistrées.

Ce groupe est piloté par des coordinateurs des fuseaux horaires bénévoles qui organisent l’examen des publications et prend des décisions finales sur la base de l’examen réalisé par le groupe. L’intégralité du projet est à mettre au crédit d’Arthur David Olson qui y a travaillé pendant de nombreuses années. Aujourd’hui, Dr Paul Eggert et Tim Parenti dirigent ce groupe.

Comment les politiques relatives aux fuseaux horaires sont-elles modifiées ?

Le fuseau horaire, dans un lieu donné, correspond essentiellement à l’heure affichée sur les montres des individus vivant dans ledit lieu. La base de données des fuseaux horaires tâche de refléter cette « réalité du terrain » en apportant suffisamment de preuves venant confirmer l’heure affichée. Dans la plupart des cas, cette réalité du terrain relève de lois et réglementations en vigueur, qui sont définies par les gouvernements.

En plus d’héberger la base de données, l’IANA joue également un rôle éducatif auprès des décideurs politiques. Grâce aux capacités de mobilisation à l’échelle mondiale de l’ICANN, l’IANA facilite la sensibilisation des décideurs politiques à la nécessité de procéder à des modifications des fuseaux horaires en minimisant les impacts techniques négatifs potentiels.

L’un des aspects les plus importants de ces travaux consiste à reconnaître que, même si la base de données des fuseaux horaires est mise à jour suite à l’adoption d’une nouvelle politique, la diffusion des données mises à jour peut prendre plusieurs mois, voire même un an ou deux. La plupart des appareils n’extraient pas immédiatement les règles mathématiques mises à jour directement auprès de l’IANA. Au lieu de cela, les fournisseurs de logiciels extraient les données, procèdent aux modifications de leurs logiciels, puis les diffusent à leurs clients via des mises à jour logicielles. Il est possible que les dernières modifications ne soient pas mises à votre disposition avant que vous n’installiez la dernière mise à jour du système sur votre ordinateur ou téléphone.

Du fait de ce délai de diffusion, il est essentiel que les décideurs politiques fournissent à l’IANA un préavis d’au moins un an avant que les modifications de leurs politiques relatives aux fuseaux horaires n’entrent en vigueur. Sans ce délai, il est presque certain qu’une grande confusion régnera du fait de l’utilisation de données des fuseaux horaires diffusées inégalement.

En résumé

Pour la plupart des individus, le fait que leurs appareils s’adaptent aux changements d’horaire relève de la magie. Mais cette magie est le fruit du travail acharné d’un groupe de contributeurs clés qui met consciencieusement à jour la base de données des fuseaux horaires. Cette gestion de la base de données constitue l’une des nombreuses fonctions centralisées de coordination d’Internet assurées par l’ICANN, et nous sommes fiers d’y apporter notre soutien et continuerons de le faire à l’avenir.

Authors

Kim Davies

Kim Davies

VP, IANA Services & President, PTI