Hace 30 años, en 1985, Internet estaba en su infancia. La computadora personal de Apple, la Macintosh, tenía sólo un año que estaba en el mercado, y el servicio en línea que eventualmente pasó a ser AOL preparaba su lanzamiento. Fue en este momento, el 15 de marzo, que se introdujo el primer dominio de segundo nivel punto com en línea, symbolics.com, lo que marcó el comienzo de la Internet actual.
A pesar de la enorme promesa, el futuro de Internet era incierto en aquel entonces. Según un informe de ITIF [PDF, 2.2 MB], un grupo de expertos sin fines de lucro y no partidarios, la falta de suscriptores y una infraestructura técnica poco desarrollada obstaculizaron la adopción de Internet. No fue hasta una década después, a mediados de los 90, cuando la demanda del consumidor y las velocidades de Internet para uso comercial y doméstico mejoraron en forma significativa, que las tasas de uso comenzaron a crecer en forma sostenida e Internet comenzó su camino para arraigarse en la vida cotidiana de la gente. Ahora, tenemos toda una generación de personas que no conciben la vida sin Internet.
Actualmente, Internet ayuda a conectar aproximadamente a 3 mil millones de personas. Se espera que este rápido ritmo de crecimiento aumente, particularmente, en países en desarrollo en los que las tasas de crecimiento continúan siendo tres veces tan altas [PDF, 1.7 MB] como las de los países desarrollados.
En 2013, comenzamos a expandir el Sistema de Nombres de Dominio mediante el Programa de Nuevos gTLD en un esfuerzo por incrementar las opciones disponibles para los usuarios de Internet conforme afirman sus identidades en linea. Ahora, más de 500 dominios de alto nivel, casi la mitad de lo esperado, se han delegado a nivel mundial. Mediante el Programa de Nuevos gTLD, hemos visto nuevos nombres de dominio de toda clase que sirven para mejorar la innovación, competencia y confianza de los consumidores. La presencia de nuevos dominios regionales (por ejemplo, .amsterdam, .osaka, etc) permite a los usuarios, de forma instantánea, conocer dónde se ubican los negocios y organizaciones, en tanto que los nombres orientados a causas permiten a los visitantes recaudar fondos y crear consciencia sobre sus cuestiones con tal sólo hacer clic en un botón. Lo más significativo para los nuevos usuarios de los países en desarrollo es la introducción de los Nombres de Dominios Internacionalizados en los códigos de escritura, como el arábigo, chino y cirílico, que da la posibilidad a millones de usuarios de Internet de comunicarse en la web en sus lenguas maternas. El primer dominio a través del Programa de Nuevos gTLD, punto shabaka - que significa "web" en arábigo - era un IDN.
Mientras celebramos los 30 años de los nombres de dominio en el segundo nivel y pensamos en cuán lejos hemos llegado, es emocionante saber que nosotros, como comunidad global de Internet, estamos trabajando juntos para nuevamente hacer historia.