La semaine dernière, j'ai eu un flash-back, une sorte de déjà-vu pourrait-on dire, lorsque nous accueillions 60 étudiants à l'ICANN au bureau de Washington DC.
C'était l'année 2004. Je venais de prendre ma licence à l'université et me préparais à franchir le palier du fragile marché de l'emploi américain. Nous n'avions pas encore tout-à-fait surmonté l'éclatement de la «bulle internet.» Les corporations plus importantes, comme l’Enron, venaient de s'écrouler. Les attaques terroristes du 11 septembre étaient encore fraîches dans nos mémoires et le pays n'était que depuis un an en conflit avec l’Irak qui s'est ensuite prolongée en plus de celle que l'on combattait déjà en Afghanistan. Il y avait pas mal d'incertitudes pour ceux qui terminaient l'université cette année-là.
Une chose pourtant était bien claire pour moi. Il fallait absolument que je connaisse le plus de personnes possibles parmi les effectifs des organisations importantes, peu importe leur secteur. Ceux que j'ai connu m'ont dit qu'il était tout aussi important pour eux d'établir des contactes avec les jeunes gens qui sortaient des universités pour se rendre compte si les capacités des étudiants correspondaient à leurs besoins, et donner lieu ainsi à un rapport avec les candidats plus talentueux.
Revenant à la semaine dernière, mes collègues et moi nous sommes trouvés à une table face à quelques douzaines d'étudiants qui se trouvent à chercher du travail dans des circonstances semblables, si non pas encore plus difficiles. Le monde est encore en train de se reprendre après une récession catastrophique, les organisations doivent faire plus avec moins, et le marché des talents est plus riche et concurrentiel que jamais avec des organisations mondiales qui cherchent les talents dans un ensemble de pays plus grand.
Les 60 étudiants que nous avons accueillis provenant d'universités et collèges américains et étrangers ont certainement reçu un avantage. Leur participation aux stages et aux séminaires grâce au Centre de Washington leur donne une occasion stimulante pour travailler et apprendre en échange de crédits académiques ainsi que pour faire des connaissances précieuses.
L'ICANN a rejoint une liste d'organisations parmi lesquelles le Département de la Justice et le Bureau fédéral d'enquête (FBI) des États-Unis que les étudiants ont pu visiter durant leur séjour à Washington. Un des groupes s'est concentré sur la cybersécurité, un autre sur les sciences politiques et relations internationales Ils ont eut droit à un briefing détaillé par le personnel de l'ICANN suivi d'un salutaire échange de vues sur l'écosystème de l'Internet, sur l' intendance de transition de l'Autorité d'Allocation des numéros Internet (IANA), sur des questions de sécurité, et sur le nouveau programme de gTLD. Les employés de l'ICANN ont également partagé leurs propres «voies vers l'ICANN», soulignant ainsi leurs diverses origines et les expériences avec lesquelles ils ont contribué à l'organisation. Ce que nous voulions faire comprendre c'était que peu importe les études que l'on fait, on ne sait jamais vraiment où les expériences professionnelles vont nous amener.
Indépendamment des carrières que ces 60 talentueux leaders émergents vont choisir, je suis sûre qu'ils seront très forts dans leur secteur. Ils sauront innover et mener leurs organisations à franchir une nouvelle étape. Et dans dix ans, qui sait? Ils seront peut-être à ma place, de l'autre côté de la table pour partager tout ce qu'ils ont appris sur leur parcours.
Joe Catapano est coordinateur de l'engagement des parties prenantes mondiales de l'ICANN pour l'Amérique du Nord.